江戸落語に登場するおなじみの熊さん、八っつぁんら、長屋に住む庶民たちは、みんな個性的でいきいきしています。貧しいながらも明るく、お互いが助け合って生活する知恵を身につけているんです。
井戸を共同で使い、ガラガラと戸を開けると生活が丸見えになるようなあけすけな付き合いで、ご近所同士がまるで親戚同士のように心配し合う間柄です。
ところが、立ち入ってはいけないプライベートなことにはちゃんと一線を引く、お互いの礼儀作法も守っているのです。
今、世の中で色んなことが起こっていますが、江戸落語に学べることがあるように思いませんか。

右團治さんが修業を始めた頃と違って、今は女性の人数も増え、楽屋に女性がいても自然な風景になっているそうです。
落語は男の世界だから、聞きに来ていただいたお客様に違和感がないように、と髪をこざっぱりと切り、男仕立ての着物で通す右團治さん。江戸落語界では異色の存在なのでは？と尋ねてみたところ

いいえ、落語の世界にはもともと個性的な人が多いですから。それに最近はいろんな人が落語家を志して入ってきます。30代、40代で前座という人も珍しくないんですよ。
そんな中には、若い頃に落語家を志して、親の反対や食べていけないと諭されてあきらめたものの、やっぱり夢をあきらめたくないと脱サラや転職してくる人がいます。
歳をとってからではハンディが大きいけれど、そんな方たちは芸のうまい下手とは違って、人間的に個性があって面白いです。いきいきされていますよね。

たとえば、今年真打ちになったある人は保険の営業マンからの転身で、職業柄かいつもにこやかで、それが落語の個性にもなっているんです。また、東京の裕福なお家で、若い頃お金をさんざん使って遊んできた人がいて、遊び方やいろんな世界のしきたりをよく知っていて、それが芸にいずれは生きてくると思います。落語は、噺家その人の環境や個性を映す芸だと思います。

右團治さんは、｢東京は武士の街です｣と目を輝かせます。現代と江戸を結ぶ右團治さんにとって、東京はそこかしこに江戸の武家文化が色濃く残り、わくわくするほど面白いところなのだそう。
今年(2006年)秋には落語生活20年を迎える桂　右團治さん。熊さん、八っつぁんや横丁のご隠居さんたちに命を吹き込み、まっしぐらに輝き続けています。